Già da tempo impegnata nel campo dell’integrazione nell’automazione industriale, Siemens amplia ora la sua proposta estendendo a tutti i livelli di fabbrica il concetto di integrazione. Ciò significa poter impiegare più sistemi a diversi livelli, tutti in grado di interfacciarsi e scambiarsi dati in continuo. Questo il tema al centro dell’incontro stampa svoltosi lo scorso 11 maggio al Siemens Forum di Milano.
Totally integrated automation
«Il concetto della totally integrated automation (TIA) - ha spiegato Vittorio Rossi, direttore del settore Automation and Drives - è nato circa quattro anni fa come naturale sviluppo dell’evoluzione nell’automazione, ossia quando si è passati da soluzioni stand alone alla possibilità di mettere in comunicazione le singole intelligenze. Con la TIA non si è solo riusciti a integrare le intelligenze creando dei bus ai vari livelli, ma si è anche esasperato il concetto di comunicazione. Con i vari protocolli è stato infatti possibile “distribuire” l’intelligenza, basti pensare, ad esempio, a un database unico i cui dati, introdotti in qualsiasi punto della catena di automazione, sono leggibili e disponibile per tutte le intelligenze del processo. In sostanza non ci sono più diverse CPU che si scambiano i dati, ma c’è una vera condivisione dell’intelligenza nel sistema».
Tra i componenti appartenenti alla totally integrated automation sono compresi i controllori su base PLC o PC, i sistemi di servizio e supervisione, gli azionamenti e i sistemi di controllo di processo. La chiave della compatibilità sta nel software, senza dimenticare che l’utilizzazione di standard aperti assicura in ogni momento la possibilità di ampliamento nell’ambito della TIA.
Con questa nuova filosofia le linee di produzione possono essere costruite rapidamente e a costi ridotti. Apparecchi quali avviatori e motori e componentistica di sicurezza possono essere integrati direttamente in soluzioni decentrate consentendo così di aumentare la flessibilità della periferia. Infatti sulla base di sezioni di impianto o di macchine si possono realizzare rapidamente soluzioni d’automazione personalizzate.
Totally integrated power
«Poiché la TIA ha dimostrato di funzionare efficacemente nell’automazione - ha spiegato Rossi - Siemens ha pensato di applicare questa filosofia anche nel campo della distribuzione dell’energia».
La totally integrated power è un sistema coordinato di prodotti e soluzioni che consentono di ottimizzare la distribuzione dell’energia elettrica all’interno di edifici adibiti ad attività civili, industriali o terziarie, contenendo i costi per l’approvvigionamento elettrico. TIP consente infatti di realizzare un’unica supervisione di tutto l’impianto elettrico e meccanico collegando funzionalmente l’intera distribuzione dell’energia ai sistemi di controllo accessi, di sicurezza, nonché alle funzioni di riscaldamento, ventilazione e condizionamento.
Le novità Automation & Drives
Le novità di prodotto non mancano di sicuro. In anteprima all’Intel è stato presentato il piccolo e veloce PLC Simatic S7-300C, con periferia integrata e facile da usare rappresenta l’entry level nel mondo della TIA. Mette a disposizione dell’utente diverse configurazioni che comprendono ingressi e uscite digitali e analogici, ingressi per encoder e uscite in frequenza per il comando di motori passo-passo.
Step 7 Lite è invece un nuovo software di facile programmazione e rapido apprendimento dedicato a controlli di processo, sviluppato per svolgere semplici compiti di comando. Combimaster 411 è il nuovo motore con convertitore integrato per sistemi di automazione decentrati, che può essere utilizzato anche separatamente, mentre Micromaster 420 è un convertitore di frequenza per motori asincroni trifase, disponibile in tre grandezze per potenze comprese tra 0,12 e 11 kW e Micromaster 440, un convertitore di frequenza con controllo vettoriale. Tra le altre nuove proposte ricordiamo: il software DriveEs per gestire l’automazione di macchina da un’unica piattaforma, i dispositivi di programmazione Simatic Field PG, la gamma “Safety at work” di componenti per la sicurezza degli impianti di automazione, i sensori intelligenti IQ-Sense e gli interruttori scatolati Sentron.
Ma le novità non si fermano ai prodotti perché sconfinano anche nel mondo virtuale.
Shopping virtuale
Il settore Automation & Drives - che nel 2000 è passato da un fatturato di 7,1 a 7,9 miliardi di Euro, principalmente per le numerose acquisizioni del gruppo Siemens - è stato uno dei primi tra i produttori europei a promuovere un sistema di ordini via Internet.
Il nuovo “supermercato virtuale” offre oltre 80.000 prodotti dell’area automazione e azionamenti (PLC, interruttori, apparecchi di bassa tensione, controlli numerici, sistemi di comando e controllo). Il sistema di ordinazione on-line consente una semplice e veloce ricerca e download di informazioni sui prodotti, dati tecnici, software e documentazione. Dopo aver “riempito il carrello” il cliente ottiene il prezzo alle condizioni concordate e riceve la conferma online o via e-mail, previa verifica della disponibilità a magazzino. | | Integration above all else
Siemens took part in the latest edition of Intel having integration as its main theme, with a stand of 2,500 m2 split into two sections to communicate two new approaches to business: totally integrated automation and totally integrated power.
Already engaged in the field of the integration of industrial automation for many years, Siemens now widens its offer to extend the concept of integration to cover all levels of the manifacture. This means being able to use several systems at different levels, easily interfaced and capable of continuously exchanging data. This was the theme at the centre of the press conference held on May 11th at the Siemens Forum in Milan.
Totally integrated automation
«The concept of totally integrated automation (TIA) - explained Vittorio Rossi, Director of the Automation and Drives sector – was born about four years ago as the natural development of the evolution of automation. In others words we passed from stand alone solutions to the possibility of allowing the individual intelligent units to communicate with each other. With TIA not only have we managed to integrate the intelligence by creating buses at various levels, but we’ve also exasperated the concept of communication. In fact, using various different protocols it has been possible to “spread” the intelligence: just think, for instance, of a single database where the data, introduced from any point in the automation chain, can be read and made available for all the intelligent units in the process. In substance, there are no longer different CPUs that exchange the data, but a real sharing of the intelligence of the system». The components making up totally integrated automation include controllers based on PLC or PC, duty and supervision systems, drives and process control systems. The key to compatibility lies in the software, without forgetting that the use of open standards guarantees that the TIA system can be extended at any time as required. With this new philosophy, production lines can be built quickly and at lower cost. Equipment like starters and motors and safety components can now be directly integrated in decentralised solutions, thus making it possible to increase the flexibility of the peripherals. In fact, on the basis of plant or machine sections, one can quickly come up with solutions for personalised automation.
Totally integrated power
«Since TIA has proved that it works effectively in automation - explains Rossi - Siemens has considered the feasibility of applying this philosophy to the distribution of energy too».
Totally integrated power is a coordinated system of products and solutions that let one optimise the distribution of electricity within buildings for civil, industrial or service activities, keeping the cost of electricity supply low. In fact, TIP lets one create a single supervision unit for the entire electricity and mechanical plant, functionally connecting the full distribution of energy to the access control and safety systems, not to mention the heating, ventilation and air-conditioning systems.
Automation & Drives novelties
There’s certainly no lack of new products. The new, small and fast PLC Simatic S7-300C was given a preview at Intel, featuring integrated peripherals and being easy to use, this represents the entry level in the world of TIA. It offers the user different configurations including digital and analogue inputs and outputs, encoder inputs and frequency outputs for the control of stepping motors.
Step 7 Lite, on the other hand, is a new software package that’s easy to program and quick to learn, dedicated to process control and developed to carry out simple command tasks.
Combimaster 411 is the new motor with integrated converter for decentralised automation systems that can also be used on its own, while the Micromaster 420 is a frequency converter for asynchronous three-phase motors, coming in three sizes for power rates ranging between 0.12 and 11 kW. Then the Micromaster 440 is a frequency converter with vectorial control. Other new products include: the DriveEs software to manage machine automation from a single platform, the Simatic Field PG programming devices, the “Safety at work” range of components for the safety of automation plant, the IQ-Sense intelligent sensors and the Sentron boxed switches.
But the novelties don’t stop with the products, they also carry over into the virtual world.
Virtual shopping
The Automation & Drives sector – that saw its turnover jump from 7.1 to 7.9 billion Euro in 2000, mainly due to the numerous acquisitions by the Siemens Group – was one of the first European producers to promote an ordering system via Internet.
The new “virtual supermarket” offers more than 80,000 products in the automation and drives area (PLCs, switches, low voltage equipment, numerical control, drive and control systems). The on-line ordering service allows for simple, fast searches and downloading of information on the products, technical data, software and documentation. After “filling the shopping trolley”, the customer obtains the final price at the agreed terms and receives confirmation of his order online or via e-mail, once the actual availability on stock has been checked. |
