Italiaimballaggio - M&D News March 2001

Usiamoli meno, usiamoli meglio! L’esortazione accorata a un impiego sempre più efficace e mirato degli imballaggi risuona ormai da più parti. Lo sviluppo sostenibile dell’imballaggio è stato al centro di un incontro organizzato, tra gli altri, da Hartmann Italiana, durante il quale sono state evidenziate alcune strategie adottate in fatto di riduzione e impiego intelligente del packaging. Garanzia dei prodotti e dei consumatori in primo piano*.
A misura d’uomo e d’ambiente

In Italia il giro d’affari legato all’imballaggio e al confezionamento ha ormai raggiunto cifre considerevoli (a grandi linee supera ampiamente quello realizzato da Fiat). In questo contesto, non viene certo messa in dubbio l’utilità delle confezioni, che non vanno eliminate, ma è necessario migliorane le prestazioni e puntare ad affermare le loro funzioni d’uso e di servizio. È proprio su questo assunto che Coop, prima catena di distribuzione italiana, ha fondato il proprio approccio al problema dell’imballaggio, dando vita nell’ormai lontano ’93 alla figura dell’ecomanager, che agisce in base a linee guida interne, nei fatti molto simili a quelle della successiva legge Ronchi, e il cui orientamento di base è produrre poco imballaggio. Perché - come recita uno slogan di moda negli Stati Uniti - “gestire rifiuti produce rifiuti: il riciclo è certo una soluzione, ma anch’esso produce rifiuti e inquinamento per il loro trasporto”. Viste le dimensioni, Coop può essere in certo senso considerata anche un grande “venditore” di imballaggi, ed ecco perché si è fatta carico del problema intervenendo a monte, scegliendo cioè in modo oculato, insieme alle industrie e alla produzione, il sistema di imballaggio.

Dematerializzazione e garanzie
Secondo Ulisse Pedretti, che della Coop è ecomanager, ovvero colui che, all’interno della direzione logistica, si occupa dell’innovazione degli imballaggi e della tutela ambientale, «la strada da intraprendere è quella della “dematerializzazione”, cioè della creazione di imballi poco voluminosi, di cui è un valido esempio l’uso del polistirolo espanso al posto di quello compatto. Un’altra strada da percorrere è l’eliminazione dell’overpackaging, facendo però attenzione a non ridurre né il livello di protezione della merce né lo spazio disponibile per la comunicazione. In questo ambito Coop è decisamente all’avanguardia, soprattutto per i marchi propri, dove la sperimentazione risulta più libera».
Altro aspetto che al giorno d’oggi spesso passa in secondo piano – ha dichiarato ancora Pedretti - è il vantaggio offerto dall’imballaggio in termini di conservazione del prodotto: un buon imballaggio comporta una perdita del 2% dei prodotti, mentre un imballaggio “poco evoluto” può comportare perdite di prodotto dell’ordine del 40%.
Il convegno di Lavarone è stato dunque un momento prezioso per il lancio di una campagna sullo sviluppo sostenibile, purché diretto a garantire il prodotto (da cui il tema del convegno), lanciando un messaggio ai consumatori ma anche all’operatore primario, affinché sia possibile raggiungere un punto di convergenza dove il giusto prezzo e la qualità (passando per un corretto impatto ambientale) siano salvaguardati. E a fronte di un cambio di atteggiamento dei consumatori nei riguardi dei prodotti acquistati (sempre più forte è il desiderio di informazione e di sicurezza, cresce il bisogno di protezione, si compra un marchio “a scatola chiusa”, che implicitamente deve trasmettere fiducia, garanzia di igiene e di sostenibilità ambientale) deve crescere in modo esponenziale la consapevolezza dei produttori e delle aziende di distribuzione, impegnate a dare risposte sempre più responsabili e trasparenti alle richieste degli acquirenti.
La sintesi del convegno che, in modo equilibrato ha saputo fondere cronaca e approfondimenti, è stata offerta da Daniele Cernilli, vicedirettore del Gambero Rosso: «Garantire reddito per i produttori di base, aumentare il valore aggiunto per i prodotti di qualità anche con vincolo biologico e convincere i consumatori a investire di più sulla propria salute, mantenendo comunque e sempre alto il livello di attenzione nei confronti del cibo assunto».

* L’incontro “Sviluppo sostenibile, prodotti e garanzie” è stato organizzato a Lavarone alla fine di gennaio, dalla Federazione Trentina delle Cooperative, in collaborazione con il sindacato agricolo Sait. Hanno partecipato: Coop Italia (rappresentata dal presidente Vincenzo Tassinari e dall’ecomanager Ulisse Pedretti), Federconsumo e Associazione Cooperative di Consumatori (con i rispettivi presidenti nazionali). In videoconferenza, il contributo del ministro per le risorse agricole Alfonso Pecoraro Scanio. Il convegno è stato reso possibile dal contributo di aziende primarie del settore avicolo, del pastificio Jolly Sgambaro di Castello di Godego (TV) e della Hartmann Italiana.

Use less, use it better! A heartfelt exhortation for a more effective and targeted usage of packaging heard evermore frequently these days. The sustainable development of packaging was at the centre of an encounter organised among others by Hartmann Italiana, where some of the strategies adopted for the reduction and intelligent use of packaging were highlighted. Product and consumer guarantees were top of the agenda*.
Tailored to man and the environment

The turnover of packaging and wrapping sector in Italy has by now reached considerable figures (all told they greatly supersede those achieved by Fiat). Here indeed the usefulness of packaging is not placed in doubt, packaging that should therefore not be eliminated but rather improved on in terms of quality and performance, with its use and service functions asserted. This is the thinking behind the Coop’s approach to the problem of packaging, a point that has led the leading Italian distribution chain to create the figure of ‘ecomanager’. The ecomanager acts upon the basis of internal rulings that closely follow the Ronchi law, created with the aim of limiting packaging production. This is because, as cited by a slogan currently in fashion in the US “managing waste produces waste: recycling is certainly a solution but it too produces waste and pollution due to transportation of the same”. Owing to its sheer size, in a certain sense the Coop can be viewed as a huge packaging ‘vendor’. This is why it has taken the problem to hand intervening upstream, choosing its packaging system, like its works and its production facilities, with meticulous care.

Dematerialisation and guarantees
According to the Coop’s ecomanager Ulisse Pedretti, the man that is who, under the direction of the logistics department, deals with packaging innovation and environmental issues: «the road we need to take is that of “dematerialisation”, or that is the creation of less voluminous packaging. A good example of this can be seen in the use of expanded as opposed to compact polystyrene. Another approach would be the elimination of overpackaging. However, care must be taken in order to reduce the level of protection of the goods contained or the space available for communication. On this count Coop are streets ahead, above all for their own brands where things can be experimented with greater freedom.
Pedretti also pointed to another factor which is often neglected these days and that is the importance of packaging in terms of product preservation. High quality packaging produces only 2% product loss, while less developed packaging can result in a loss of up to 40%.
The convention at Lavarone was also an excellent opportunity for launching a new campaign on sustainable development, provided that this also means the product is guaranteed (from whence the theme of the meeting). The message is intended both for consumers and primary operators, in order to enable a convergence of fair price and quality (going by way of a correct environmental impact) and the safeguarding of the same.
The consumer’s change of attitude to product purchasing (greater demand for information and safety plus protection, buying brands “blind” - implying these have to transmit trustworthiness, guarantee of hygiene and environmental sustainability) has to be matched by producer and distributing company readiness to respond evermore responsibly and transparently to purchaser demands. Daniele Cernilli, Vice Director of Gambero Rosso wound up the proceedings by offering a sapient blend of sector news and technical insight, declaring the question was that of «guaranteeing income for the basic producers, increasing the added value of quality products with biological rulings and finally that of convincing the consumers to invest more in their own health, at any rate always keeping up a high standard of attention as to the food being consumed».

*The encounter “Sustainable development, products and guarantees” was organised in Lavarone at the end of January by the Cooperative’s Trentino Federation in cooperation with the Sait Agricultural Union. The following organisations took part: Coop Italy (represented by president Vincenzo Tassinari and ecomanager Ulisse Pedretti), Federconsumo and the Associazione Cooperative di Consumatori (with respective national presidents) and in videoconference the Italian minister of agricultural resources Alfonso Pecoraro Scanio. The meeting was made possible due to the contribution of the firms in the poultry sector, by the pasta works Jolly Sgambaro of Castello di Godego (TV) and by Hartmann Italiana.